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Síntesis de la vida,
Actividad y mensaje de Don Orione

El sacerdote Juan Luis orione nació en pontecurone, diócesis de tortona, el 23 de junio de 1872. Hijo de Víctor y carolina Feltri. Sintió precozmente la vocación religiosa. Entro con los franciscanos menores de voghera donde fue desahuciado por salud. Paso al oratorio salesiano de valdocco, en Turín, donde conoció a Juan Bosco y asistió a su santa muerte.
A los diecisiete años entro en el seminario diocesano de tortona. S.E. Mons. Bandi lo consagro sacerdote el 13 de abril de 1895. Siendo simple clérigo, movido y arrastrado por los ejemplos de Don Bosco y el Cottolengo, lanzaba las bases de la “pequeña obra de la divina providencia”.
Durante los terremotos de mesina (1908) y mársica (1915) se prodigo con admirable abandono de sí mismo. En mesina ocupo el cargo de vicario general. En 1912 formula los santos votos en las manos del papa Pio X, durante una audiencia privada. Por dos veces viajo a América, la primera en 1920, la segunda en 1934 para visitar sus instituciones.
Concluyo su laboriosísima jornada en San Remo el 12 de marzo de 1940, a las 22:45 hrs. Invocando por tres veces el hombre de Jesús.
La caridad que quiere servir a Cristo especialmente en los humildes, en los enfermos, en los limitados mentales, en los afectados por las formas más repugnantes dentro de los males físicos y morales, constituye la fundamental características de su obra, que despliega sus actividades en casas denominadas <<Pequeños Cottolengos>>, en los institutos de artes y oficios, en las escuelas gratuitas para el pueblo, en los asilos. En los internados, en las colonias agrícolas, con una sumisión absoluta al Papa, a los obispos y a todas las autoridades de la santa madre iglesia, en el nombre de Jesucristo crucificado y bajo la protección de maría santísima, madre de dios, hacia lo cual la Congregación profesa una tierna y filial devoción.
Para cumplir tan vasto programa cuidó con cariño la formación del personal religioso en aspirantados, noviciados y casas de estudio. Unió a los hijos de la Divina Providencia, las Pequeñas Hermanas Misioneras de la Cridad y las Sacramentinas Adoratrices, no videntes.
Volvió a dar vida a los antiguos eremitorios, realizando un proyecto que se pueda asumir en el <<ora et labora>> de San Benito y que refleja el influjo de otros santos fundadores.
La Pequeña Obra de la Divina Providencia tiene instituciones esparcidas por todo el mundo, sumando en total 28 países. La casa matriz esta en Tortona (Italia), donde se levanta el santuario en honor de la Virgen de la Guardia.
Don Orione vivió, trabajo y se sacrifico por la caridad. Tuvo dotes manifiestas de inteligencia. Fue un orador que conquisto las multitudes por la riquezas de vida interior que se traducía en la unión atrayente de su palabra; desplegó una actividad extraordinaria sostenida por un espíritu lleno de fe y piedad no común.
En medio de un intenso trabajo, cultivo sus aptitudes decididamente competitivas tan delicadas que solamente a sus íntimos se revelaron.
Amo lo bello y lo bueno en toda forma. Pero, sobre todo, fue animador que abrió a su congregación bastos horizontes mediante destellos de su ardiente caridad.
Era de mediana estatura, persona un poco ruda, cargado de espaldas, frente espaciosa, con profundas arrugas; ojos vivacísimos en los cuales el blanco y el negro se destacaban inquietos y penetrantes; cabellos tupidos y blancos, andar grave, rostro abierto casi siempre una sonrisa.
Sufría mucho. Todo lo soporto ofreciéndolo como sacrificio a Dios y todo lo oculto, escondiendo sus sufrimientos, para no hacer pesar sobre los demás su propio dolor.
A su muerte se dio cita una multitud extraordinaria de personas de todas condiciones y edades para honrar su cadáver, orar y pedir gracias.
Su memoria permanecerá en bendición.

Don Orione en chile

Después de un año de permanencia en argentina quiere cumplir su sueño de fundar también en este rincón del mundo su <<pequeña obra>>. El 28 de enero de 1936 escribe desde buenos aire: <<dentro de algunas horas saldré para mendosa y, desde allá en avión, iré, a chile, sobrevolando los andes a la altura de unos 6.000 metros.
Voy a ver las dos casas que nos han ofrecido: una en la capital, Santiago, y la otra, de acuerdo a cuanto me aseguran, amplia y muy bella, cerca de Valparaíso, a orillas del mar, con una capilla anexa.>>

En Mendoza

Hizo un alto en Mendoza donde fue huésped gratísimo y festejado por los Salesianos. Escuchemos a él lo que el 29 de enero escribía al respecto. <<Estoy en Mendosa, después de 24 horas en tren, o unos 1.100 kilómetros de Buenos Aires. Mañana saldré para Chile. Con el P. Romano. Volaremos juntos sobre los Andes. Así, de sobrevenir alguna desgracia, nos absolveremos recíprocamente. Los médicos que, algunos meses atrás me desaconsejaban volar a mucha altura, ahora se han vuelto más humanos. Me han dicho de llevar éter en caso de que tuviera algún problema al corazón>>.

En Santiago de Chile

En Santiago lo esperaban la señorita Mercedes Zelaya Saavedra que le había ofrecido dos casas y quería entregárselas personalmente. Don Orione anduvo mucho en su vida, pero hizo un solo viaje en avión y fue para llegar a chile. Escuchemos sus impresiones. <<Santiago de Chile, 30 de enero 1936. He llegado a Santiago de Chile. Sobrevolando, en avión de panagra, la cordillera de los Andes a unos 6 mil metros de altura.
El viaje duró poco más de 1 hora y cuarto y fue muy bueno. Durante varios minutos e respirado oxigeno por precaución más que por verdadera necesidad.
El aéreo paso entre el monumento al Cristo redentor ubicado sobre la cordillera en el límite Argentino-Chileno y la cumbre del monte Aconcagua, la cima más alta de los Andes, mas de 7.000 metros.
La vista era maravillosa. E sobrevolado también el lago de los incas: es de un azul intenso impresionante.
¿Quién hubiese imaginado, cuando hacia los sermones sobre la muerte y afirmaba que ni siquiera los incas-tribus salvajes que desde el Perú incursionaban por chile, sembrando terror y muerte- quienes adoraban al sol, no se resignaban a creerse un puñado de tierra, si no que tenían fe en otra vida, después de la cual, en donde se haría justicia de tantas injusticias que se cometen sobre la tierra, que un día habría volado sobre un lago de los Andes que lleva todavía su nombre?
Fui recibido por dos padres Salesianos. Me brindaron una acogida más que fraternal. Y recordé la santa muerte de Don Bosco>>.

Un Voto

Para él el vuelo fue muy bueno. Habría que remontarse a esa época de pioneros de la aviación para comprender lo que esto significa. El hecho esta que su compañero de viaje se sintió morir. Las acrobacias del piloto. Los vacios de aire y consiguientes caídas repentinas del bimotor, cortaban la respiración dando un sentido de asfixio. Los oídos estaban tapados con algodón para atenuar los efectos de la presión, la altura era un peligro para el corazón en esa cabina no presurizada.
Sin duda, ese viaje marco un hito de la existencia de él. ¿Miedo a la muerte, Intuición de profeta, amor a los dos países hermanos, devoción filial a la Virgen? Difícil determinarlo. Pero queda un documento autógrafo respuesta a estas interrogantes. Su tenor es el siguiente.
<<¡Almas! ¡Almas!, desde el día en que he sobrevolado los Andes cerca del monumento del Cristo redentor (esta sería la fecha). Por la gracia grande, oh Jesús, que en tu infinita misericordia, me has concedido (desconocemos cual ha sido, pero pensamos el haberse librado de una muerte segura) hago voto por mi y por la congregación “la pequeña obra de la Divina Providencia>>, de levantar, cuanto más cerca posible de tu monumento, i oh Cristo redentor!, de los Andes, una capilla y un ermitorio, donde mis hijos recen incesantemente, de día y de noche, por la conversión de los pecadores y por la paz y concordia entre Argentina y Chile, como para todo Sudamérica. Demos gracias a Dios “ (Don Orione).
Al margen sigue esta nota: <<este voto será cumplido por el suscrito o por sus religiosos, previa la debida aprobación de los excelentísimos obispos de Mendoza y Santiago>>
El 27 de noviembre de 1977, entre la localidad de las cuevas y el túnel internacional, se bendijo ermita donde la Virgen del Carmen velara por la hermandad entre los 2 pueblos.

Buenas Noticias

Don Orione estaba feliz de aquel ofrecimiento, aunque de proporciones modesta, porque quería mucho a Chile y anhelaba afianzarse con algunas obras especificas –el pequeño Cottolengo- entre cordillera y mar. Aunque su corazón estuviese cansado, se sentía lleno de ardor por las almas, pero escuchemos a él, <<Santiago de Chile, 31 de enero de 1936. He telegrafiado a Buenos Aires ayer no pude hacerlo por cuanto no tuve tiempo suficiente para sacar la planta Chilena que la insigne bienhechora Argentina había depositado en en mi cuenta en un banco de aquí. Ha sido una verdadera Providencia.

Tendremos en Santiago una casa muy bella, con capilla ubicada en una de las calles principales del centro. La visite durante la mañana. Me acompaño la misma dueña venida expresamente desde Argentina para entregármelo, la están acondicionados los albañiles y ella corre con todos los gastos.

La casa no es muy grande pero muy apta para hacer el bien. Esta ya amoblada. Espero entregarla a nuestras religiosas. Pasado mañana iré a Valparaíso y rezare la santa misa en una casa que nos será donada, cerca de Valparaíso, y esa quedara para los niños.

En Italia somos demasiados. Acá los sacerdotes son pocos y el trabajo es harto. También para salvar la fe, asechada por los protestantes.

No sé, si alcanzare a ir enseguida a Perú. Me parece difícil. Deberé ciertamente volver acá antes de retornar a Italia –si así agradara al Señor- entonces iré también a lima.

El Corazón está Cansado

Hoy siento que el corazón está cansado, pero lleno de ardor y deseoso de consumirse por la iglesia y por las almas>>.

En Chile hizo gestiones con el arzobispo Mons. Horacio Campillo, con el nuncio apostólico y con varias personalidades y tuvo ofrecimientos importantes y muy convenientes. Pero no disponía en aquel momento de personal.

En 1937 volvió a Italia, sin haber podido proveer. A poco de haber llegado exploto la guerra y se suspendió todo y así don orione murió, sin haber podido ver realizado su sueño de restablecer en chile su congregación.

Algunos datos biográficos

1872 - 23 de junio: nace en Pontecurone (Italia) y al día siguiente es bautizado.

1885 - 4 de septiembre: ingresa al convento franciscano de Voghera, de donde saldrá al año siguiente a causa de una grave enfermedad.

1886 - 4 de octubre: entra al Oratorio de Valdocco, allí conoce a Don Bosco.

1889 - 16 de octubre: ingresa en el Seminario de Tortona.

1892 - 3 de julio: inaugura el Oratorio "San Luis", como fruto de su actividad entre los niños y jóvenes.

1893 - 15 de octubre: abre un pequeño colegio en el barrio San Bernardino.

1895 - 13 de abril: es ordenado Sacerdote.

1899 - 30 de julio: impone los hábitos a los primeros Ermitaños de la Divina Providencia.

1903 - 21 de marzo: su obispo, Monseñor Bandi, le concede la aprobación diocesana a su obra.

1909 - 4 de enero: viaja a Sicilia para ayudar a las víctimas del terremoto de Messina; más tarde es nombrado por el Papa Pío X como Vicario General de esa diócesis.

1912 - 19 de abril: emite los votos perpetuos en manos del Papa San Pio X.

1913 - diciembre: parten los primeros misioneros para Brasil.

1915 - 29 de junio: funda la congregación de las Pequeñas Hermanas de la Caridad, y abre el primer Pequeño Cottolengo en Ameno (Italia).

1921 - 13 de noviembre: llega por primera vez a Argentina, procedente de Brasil, y acepta una iglesia en Victoria en la que encuentra una imagen de la Virgen de la Guardia.

1922 - 12 de febrero: inaugura oficialmente en Victoria la primer casa en Argentina.

1922 - 4 de julio: regresa a Italia.

1924 - 19 de marzo: funda el Pequeño Cottolengo genovés.

1931 - 29 de agosto: inaugura el Santuario de la Virgen de la Guardia en Tortona.

1934 - 24 de septiembre: llega por segunda vez a Argentina, en ocasión del Congreso Eucarístico Internacional, en compañía del Legado Papal, Eugenio Pacelli, luego Pío XII.

1935 - 28 de abril: coloca la piedra fundamental del Pequeño Cottolengo Argentino en Claypole.

1936 - 30 de Enero: Don Orione visita Chile

1936 - 3 de febrero: Don Orione visita Quintero

1937 - 24 de agosto: regresa a Italia.

1940 - 8 de marzo: pronuncia sus ultimas "Buenas Noches" en la Casa Madre.

1940 - 9 de marzo: sale para San Remo.

1940 - 12 de marzo: última Santa Misa y último telegrama al Papa. A las 22:45 muere.

1965 - 10 de marzo: el cuerpo de Don Orione es descubierto y hallado incorrupto.

1980 - 26 de octubre: es beatificado por el Papa Juan Pablo II.

1984 - octubre: llega por tercera vez a la Argentina, ya no vivo, sino a través de su corazón que es traido en un relicario especial, para recorrer todas las comunidades.

2000 - 29 de agosto: llega definitivamente a la Argentina el corazón de Don Orione, para ser colocado en el Cottolengo de Claypole.

2003 - 7 de julio: promulgación del Decreto que reconoce un milagro atribuido a la intercesión del Beato Don Luis Orione.

2004 - 19 de febrero: Juan Pablo II anuncia durante el Concistorio de Cardenales que el domingo 16 de mayo proclamará santo a Don Luis Orione

2004 - 16 de mayo: Don Luis Orione es canonizado por Juan Pablo II en la Plaza San Pedro de Roma.